슬개골 탈구 (patellar luxation)는 슬개골(무릎뼈)이 정상적인 위치에서 벗어나 옆으로 빠지는 질환입니다.
이는 주로 소형견에서 많이 발생하며, 발병 시 강아지에게 심한 불편함과 통증을 유발할 수 있습니다. 슬개골 탈구는 선천적일 수도 있고, 후천적 요인에 의해 발생할 수도 있습니다.
슬개골 탈구 인해 발생할 수 있는 문제들:
걸음걸이의 변화 : 슬개골이 완전히 탈구된 경우, 강아지가 걸을 때 절뚝거림이나 다리를 저는 모습이 나타납니다. 탈구된 슬개골이 움직일 때마다 통증을 유발해 정상적으로 걷는 것이 어려워집니다.
이로 인해 강아지는 한쪽 다리를 주로 사용하게 되고, 다른 다리에도 무리가 갈 수 있습니다.
관절염: 슬개골이 탈구된 상태가 지속되면 무릎 관절에 비정상적인 마찰이 발생하게 됩니다. 시간이 지남에 따라 이로 인해 관절염이 발생할 수 있으며, 이는 더 큰 통증과 강직을 유발합니다.
관절염은 점진적으로 진행되며, 적절한 치료를 받지 않으면 강아지의 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있습니다.
근육 손실 및 약화: 슬개골 탈구로 인해 강아지가 한쪽 다리를 덜 사용하게 되면, 해당 다리의 근육이 점차 약해지고 소실될 수 있습니다.
이는 다리의 움직임에 더 많은 제약을 가져오며, 정상적인 활동을 방해할 수 있습니다.
통증과 불안: 슬개골 탈구 강아지에게 지속적인 통증을 유발할 수 있으며, 이로 인해 강아지는 불안감을 느끼고 활동을 꺼리게 됩니다. 심한 경우, 만지거나 움직이려고 할 때 공격적인 행동을 보일 수도 있습니다.
조기 치료의 필요성: 슬개골 완전탈구는 조기에 진단되고 치료되지 않으면, 질환이 악화되어 수술이 필요할 수 있습니다. 또한, 치료하지 않으면 다른 관절과 뼈에도 영향을 미쳐 더 큰 문제로 발전할 수 있습니다.
슬개골 탈구 관리 및 치료
- 보조기 착용: 슬개골을 안정화시키고 무릎 관절을 지지하기 위해 보조기를 착용할 수 있습니다.
- 체중 관리: 관절에 부담을 줄이기 위해 강아지의 체중을 적절히 관리하는 것이 중요합니다.
- 물리치료: 물리치료를 통해 근육을 강화하고, 슬개골의 움직임을 개선할 수 있습니다.
- 수술: 심각한 경우 수술을 통해 슬개골을 제자리에 고정시켜야 합니다. 수술 후에는 재활 치료가 필수적입니다.
슬개골 탈구 강아지에게 큰 불편함을 줄 수 있는 질환이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 충분히 개선될 수 있습니다.
강아지가 슬개골 문제로 고통받고 있다면, 빠르게 전문가의 상담을 받아 적절한 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
